Durante um discurso onde condenou o racismo, mas sem apresentar novas ações para combatê-lo, o presidente da Conmebol, Alejandro Domínguez, fez uma declaração controversa ao usar uma analogia com um macaco ao comentar a possibilidade de a Libertadores ocorrer sem clubes brasileiros.
O comentário veio após a presidente do Palmeiras, Leila Pereira, sugerir que times brasileiros abandonassem as competições da Conmebol, em resposta ao caso de racismo sofrido pelo jogador Luighi, do Palmeiras, durante a Libertadores Sub-20. Questionado sobre o impacto da saída dos brasileiros, Domínguez respondeu:
“Seria como o Tarzan sem a Chita.”
A declaração gerou indignação entre dirigentes de clubes brasileiros, que chegaram a assistir ao vídeo várias vezes para confirmar a autenticidade da fala. Diante da repercussão negativa, representantes de times filiados à Libra exigiram uma retratação formal do presidente da Conmebol.
Pouco depois, Domínguez publicou um pedido de desculpas, afirmando que sua intenção não era ofender ninguém e reforçando o compromisso da entidade com a inclusão e o respeito no futebol.
Apesar disso, a resposta não acalmou completamente os ânimos dos clubes brasileiros, que continuam pressionando por medidas mais rígidas contra o racismo nas competições sul-americanas. O episódio aumenta a tensão entre as equipes do Brasil e a Conmebol, que já vinha sendo cobrada por punições mais severas contra atos discriminatórios.
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