O Vaticano anunciou nesta quinta-feira (8/5) a eleição de Robert Francis Prevost, de 69 anos, como o novo papa da Igreja Católica. Em um momento histórico, ele se torna o primeiro pontífice norte-americano a ocupar o trono de São Pedro e adotará o nome de Papa Leão XIV. A escolha foi feita após quatro rodadas de votação no conclave e celebrada com a tradicional fumaça branca e o repicar dos sinos da Basílica de São Pedro.
O anúncio oficial veio na sacada central da basílica, quando o cardeal Dominique Mamberti declarou, em latim: “Annuntio vobis gaudium magnum: Habemus Papam” – “Anuncio-vos uma grande alegria: temos um papa”.
Primeira bênção e discurso ao mundo
Logo após ser apresentado ao mundo, Leão XIV concedeu a tradicional bênção “urbi et orbi” (“à cidade e ao mundo”), sendo ovacionado pelos milhares de fiéis reunidos na Praça de São Pedro.
Quem é o novo Papa Leão XIV
Nascido em Chicago, Prevost também possui cidadania peruana, adquirida em 2015, e traz uma trajetória marcada pela missão e pela gestão eclesiástica. Matemático de formação, tornou-se padre aos 22 anos e passou anos como missionário agostiniano no Peru, onde foi arcebispo de Chiclayo, no norte do país. De lá, ascendeu ao alto escalão da Cúria Romana, tornando-se prefeito do Dicastério para os Bispos em 2023 – um dos cargos mais influentes do Vaticano, responsável por indicar os bispos de todo o mundo.
Homem de perfil discreto e conciliador, Prevost já havia sinalizado, após a morte do Papa Francisco em abril, que a missão da Igreja precisava continuar com renovação e coragem. “Temos que ver como o Espírito Santo quer que a Igreja seja hoje e amanhã”, declarou à época.
O processo de eleição
Com 133 cardeais votantes, o conclave exigia pelo menos 89 votos para que um nome fosse eleito. Embora o número exato de votos recebidos não tenha sido divulgado, Prevost atingiu o necessário para se tornar o 267º papa da Igreja Católica.
A escolha de Leão XIV sinaliza um novo momento para a Igreja, que, mais uma vez, volta seu olhar às Américas. Assim como Francisco, o novo papa traz na bagagem a vivência fora do eixo europeu, com experiência direta junto às comunidades mais vulneráveis.