Nesta quinta-feira, o Fortaleza encerrou sua participação na fase de grupos da Copa Libertadores com uma derrota por 1 a 0 para o Racing, no Estádio Presidente Perón, conhecido como El Cilindro. Apesar do revés nos acréscimos do segundo tempo, o Leão do Pici confirmou a segunda colocação do Grupo E e assegurou sua classificação para as oitavas de final da competição continental.
O gol que definiu a vitória da equipe argentina foi marcado por Adrián Martínez, aos 49 minutos da etapa final. Após um lançamento preciso de Di Cesare, Martínez dominou a bola de cabeça e emendou um voleio indefensável para o goleiro João Ricardo, frustrando os planos do time cearense de sair com um ponto da Argentina.
Com o resultado, o Fortaleza finalizou a fase de grupos com oito pontos. O Racing, que já tinha sua vaga garantida e buscou a liderança do grupo, alcançou 13 pontos. A chave foi completada pelo Bucaramanga, que terminou em terceiro lugar com seis pontos, e pelo Colo Colo, lanterna com cinco.
Sorteio e próximos desafios
O destino do Fortaleza nas oitavas de final da Libertadores será conhecido na próxima segunda-feira, dia 2 de junho. O sorteio do chaveamento acontecerá às 12h (horário de Brasília), na sede da Conmebol, em Luque, no Paraguai. Por ter se classificado como segundo colocado de seu grupo, o Leão do Pici enfrentará um dos clubes que terminaram na liderança de suas respectivas chaves. Entre os possíveis adversários do pote 1 estão gigantes do futebol sul-americano como Palmeiras, São Paulo, Internacional, LDU, River Plate, Estudiantes, o próprio Racing e o Vélez Sarsfield.
Antes de pensar no desafio da Libertadores, o Fortaleza volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro. O próximo compromisso da equipe é neste domingo, 1º de junho, às 18h30 (de Brasília), quando enfrentará o Flamengo no Maracanã, em jogo válido pela 11ª rodada da competição nacional. Já o Racing, com o fim de sua participação na fase de grupos e a temporada argentina em recesso, só retornará aos gramados em 13 de julho, para enfrentar o Barras Central em casa, pela primeira rodada do campeonato local.