A tradição e a devoção tomam conta de Marília com a realização da XVI Festa da Padroeira Nossa Senhora de Fátima, promovida pela comunidade da Paróquia Nossa Senhora de Fátima, no bairro Fragata. O evento reúne celebrações religiosas e uma animada quermesse, mobilizando fiéis e voluntários em um dos períodos mais importantes do calendário católico.
A devoção a Nossa Senhora de Fátima teve origem em 1917, na cidade de Fátima, quando três crianças — os chamados pastorinhos — relataram aparições da Virgem Maria a partir do dia 13 de maio. As mensagens transmitidas, centradas na oração do Santo Terço pela paz e pela conversão da humanidade, ganharam força ao longo dos anos. Após um processo canônico de cerca de três décadas, a Igreja Católica reconheceu oficialmente as aparições, impulsionando a devoção em todo o mundo.
Em Marília, a celebração é organizada pelos frades franciscanos e acontece entre os dias 30 de abril e 12 de maio, sempre às 19h30, com missas e momentos de oração na paróquia. O ponto alto da programação religiosa será no dia 13 de maio, com atividades ao longo do dia: celebrações às 7h, 12h e 15h — esta última dedicada especialmente aos enfermos — e encerramento às 19h, com missa solene e a tradicional coroação da imagem de Nossa Senhora de Fátima pelas crianças da catequese.
Além da programação religiosa, a festa conta com uma quermesse organizada por cerca de 200 voluntários, oferecendo uma ampla variedade de comidas típicas. O público poderá saborear espetinhos, pastéis, pizzas, polenta frita, cachorro-quente e sardinha na brasa à moda portuguesa, além de bebidas como cerveja, refrigerantes e água. Também fazem parte do cardápio itens tradicionais como quentão, vinho quente, canjica, doces caseiros e bolos.
A quermesse tem início no dia 8 de maio (sexta-feira) e segue nos dias 9 (sábado) e 10 (domingo), com atrações musicais ao vivo. Entre os destaques estão os shows do grupo Ortega (08/05), Banda Língua Preta (09/05) e William Bery (10/05). No dia 13, algumas barracas também estarão em funcionamento, com venda de pastéis, espetinhos e bebidas.
Com programação que une espiritualidade, cultura e convivência comunitária, a festa reforça a importância da fé e da tradição, reunindo famílias e visitantes em um ambiente de celebração e solidariedade.