Com seis rodadas completas de um total de dez nesta primeira fase da Copa Paulista, o MAC (Marília Atlético Clube) está em situação complicada na competição – atualmente o time maqueano é o terceiro colocado do Grupo 1 com nove pontos – tem a mesma pontuação do rival Noroeste, porém perde no saldo de gols para a equipe bauruense (2 a 0).
Caso a primeira fase tivesse finalizada, o Marília estaria eliminado da Copa Paulista, pois tem campanha pior que a dos outros dois terceiros colocados: a Portuguesa Santista já somou 12 pontos e o Primavera de Indaiatuba tem 10.
Dos últimos quatro jogos que restam, o Tigrão fará apenas um no Abreuzão (justamente o clássico regional diante do Noroeste) e os outros três fora de casa (contra São Bento, Grêmio Prudente e Mirassol).
E é justamente no retrospecto fora de casa que os comandados de Rogério Correa apostam, já que o Alviceleste ganhou as duas partidas que disputou como visitante, fazendo 1 a 0 no Comercial em Ribeirão Preto e também 1 a 0 no Noroeste em Bauru. Por outro lado, ainda não venceu como mandante: foram três empates (0 a 0 com o São Bento e com o Grêmio Prudente e 2 a 2 com o Comercial) e uma derrota (2 a 0 para o Mirassol).
É importante ressaltar que chegar à final da Copa Paulista é a única possibilidade do MAC voltar ao cenário nacional na próxima temporada – o campeão escolhe se disputa a Série D do Campeonato Brasileiro ou a Copa do Brasil, sendo que o vice-campeão fica com a vaga remanescente.
Lembrando que o Marília foi vice-campeão em 2020 e em 2022, perdendo as finais para Portuguesa e XV de Piracicaba, respectivamente. Nas duas oportunidades ficou com a vaga na Copa do Brasil, porém foi eliminado logo na primeira fase pelos catarinenses Criciúma e Brusque, respectivamente.
O próximo compromisso maqueano acontece na próxima terça-feira (15), às 16h, contra o São Bento, em Sorocaba, pela 7ª rodada da competição. Antes, na sexta-feira (11), às 19h30, em Bauru, jogam Noroeste x Mirassol; e no sábado (12), às 10h, em Ribeirão Preto, o Comercial enfrenta o Grêmio Prudente.
A classificação do Grupo 1 da Copa Paulista é a seguinte: 1º) Mirassol 14 pontos; 2º) Noroeste 9 (saldo de dois gols); 3º) Marília 9 (saldo zero); 4º) Grêmio Prudente 8; 5º) São Bento 4; 6º) Comercial 2 pontos.
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