A sonda japonesa SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) superou as gélidas temperaturas de sua segunda noite na Lua, equivalente a duas semanas terrestres, e enviou emocionantes imagens, conforme anunciado pela agência espacial japonesa Jaxa nesta quinta-feira (28).
“A SLIM respondeu ontem à noite, confirmamos com sucesso sua segunda noite na Lua”, declarou a Jaxa, através do perfil dedicado ao módulo na rede social X. A sonda pousou na Lua no final de janeiro.
“A câmera de navegação rapidamente capturou imagens panorâmicas habituais durante o breve intervalo”, acrescentou a Jaxa, divulgando também uma fotografia em preto e branco da superfície rochosa de uma cratera lunar capturada pela sonda.
A agência informou que alguns sensores de temperatura e células de bateria da SLIM estão começando a falhar, mas as funções principais permanecem operacionais.
Este é o terceiro despertar da SLIM, que realizou um pouso lunar preciso em 20 de janeiro, tornando o Japão o quinto país a alcançar a Lua, após os Estados Unidos, a antiga União Soviética, China e Índia.
No entanto, um problema no motor durante os metros finais da descida resultou em um pouso angular que privou as células fotovoltaicas, voltadas para o oeste, de luz solar.
Após um período inicial de inatividade e um primeiro despertar, a sonda foi colocada em hibernação, sobreviveu à primeira noite lunar e voltou a dormir no início de março.
A SLIM está posicionada em uma pequena cratera chamada Shioli, com menos de 300 metros de diâmetro. Antes de ser desativada, a sonda liberou dois mini-rovers para coletar amostras de rochas da estrutura interna da Lua (o manto lunar), sobre as quais ainda se sabe pouco.
Outra sonda, a Odysseus, enviada pela empresa privada norte-americana Intuitive Machines, também pousou na Lua no final de fevereiro. No entanto, a empresa anunciou no sábado a desativação definitiva da sonda, que inicialmente esperava reativar após a noite lunar.
A Odysseus foi a sonda que pousou mais ao sul na Lua, uma área de especial interesse devido à presença de água sob a forma de gelo.
A NASA espera retomar os voos tripulados à Lua como parte do programa Artemis.
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