As autoridades gregas relataram que cerca de duas mil pessoas foram evacuadas de casas e hotéis na ilha de Rhodes devido a um incêndio que se espalhou pela região. O fogo, que começou há cinco dias, inicialmente estava confinado às montanhas no interior da ilha. No entanto, ventos fortes, altas temperaturas e o clima seco contribuíram para que o incêndio atingisse a costa.
O Serviço Meteorológico Nacional já havia previsto um fim de semana extremamente quente, sendo possivelmente o mais quente dos últimos 50 anos no país. Diante da situação crítica, as autoridades mobilizaram esforços de evacuação por mar, com navios da Guarda Costeira e mais de 30 barcos privados auxiliando na retirada de moradores e turistas.
Não foram relatados feridos, de acordo com o Ministério de Crise Climática e Defesa Civil da Grécia. Os visitantes foram direcionados para fora da área afetada, que representa menos de 10% da região turística de Rhodes, e estão sendo acomodados em outros hotéis na ilha. Aqueles que não puderam ser acomodados em hotéis foram levados para um estádio coberto.
As equipes de combate ao incêndio, compostas por cinco helicópteros, 173 bombeiros e aviões com água, estão contando com o reforço da Eslováquia para conter as chamas. Três hotéis já foram atingidos pelo fogo, e a situação continua sendo monitorada pelas autoridades.
As imagens da televisão grega mostraram longas filas de turistas com suas bagagens ao longo das estradas durante a operação de evacuação. O vice-prefeito de Rhodes, Konstarinos Taraslias, explicou que, embora tivessem preparado obstáculos para conter o fogo ao redor da vila de Laerma na noite anterior, uma mudança repentina de 180 graus nos ventos pela manhã contribuiu para a rápida propagação do incêndio por vários quilômetros.
As autoridades continuam a trabalhar incansavelmente para controlar a situação e garantir a segurança dos moradores e turistas na ilha de Rhodes.
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